整体とは、日本語では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また肉体を整える施術（せじゅつ）全てに用いられる。
日本語として大正時代に使われ始めた用語で、米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨医学を整体と言い換えたのが始まりだと言われています。
今、世間一般に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている骨格矯正（主に脊椎）を主目的とした治療方法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう施術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療により様々な病気を治癒させることを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシーです。 自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国で誕生した治療法（ちりょうほう）である。 「カイロプラクティック」 Chiropractic は椎骨間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストすることにより、身体を改善していこうという治療方法。 「オステオパシー」は、体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。 「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体には決まったやり方はなく治療する人によりすることは異なる。 大正時代に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) などの欧米より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を使った整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の治療方法などを加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、通常医療と同時に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。 法律からは医業類似行為の一つとされています。 「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。 明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・術が共通でないため、整体を冠する療法家それぞれが自説を展開しています。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっています。
体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正など主に手を使用した矯正（道具を使用する場合も）でする施術である。